Lai labāk izprastu, kas tīk rododendriem, der zināt par apstākļiem to dzimtenē. Savvaļā rododendri aug Ziemeļu puslodes aukstajos un mērenajos apgabalos lielu ūdens baseinu- okeānu, jūru, ezeru un upju tuvumā. Vairākums savvaļas sugu ir tipiski kalnu augi, tiem vajag lielu gaisa un substrāta mitrumu.

Ir rododendri ar mūžzaļām, daļēji mūžzaļām un vasarzaļām lapām. Līdz ar to rododendriem ir dažādas prasības pret gaismas apstākļiem. Lielākajai daļai mūžzaļo rododendru tīk viegla pusēna, bet vasarzaļajiem- labi izgaismotas, saulainas vietas.

Mūžzaļie rododendri- vienmēr skaisti

Šiem rododendriem lapas saglabājas vairākus gadus. Mūžzaļajiem rododendriem ir liela lapu dažādība. Dažām sugām lapas ir sīkas, tikai 1 cm garas, vairākumam 10-15 cm, bet citām pat 60 cm un garākas. Arī ziedi ir ļoti dažādās krāsās: balti, sarkani, rožaini, dzelteni, violeti, purpura, ar dažādiem pārejas toņiem. Daudzu rododendru ziediem īpašu dekorativitāti piešķir spilgts lāsojums uz augšējās vainaglapas zieda iekšienē. Mūžzaļo rododendru lielākajai daļai optimāli gaismas apstākļi ir viegla pusēna. Tie stādāmi viegli noēnotās vietās- priedulājos, dzīvojamo ēku un citu būvju ziemeļu pusē, ūdens baseinu tuvumā.

Ieteicami dārzā: sugas- Katavbas, īsaugļu, lielais, Smirnova; šķirnes- „Cunninghams White”, „Nova Zembla”, „Lavanda”, „Irina”, „Lita”, „Sprīdītis”, „P.J.Mezitt” u.c. Sīkziedu mūžzaļie rododendri- blīvais, skarbmatainais, rūsganais.

Daļēji mūžzaļie rododendri- interesants augs

Tie ir rododendri ar mūžzaļām lapām, kuri veģetācijas perioda beigās nomet tikai daļu no tām. Uz auga pārziemo tikai pēdējā veģetācijas perioda lapas- vai nu visas, vai tikai daļa. Parasti mūžzaļo rododendru lapas nav tik lielas kā liellapainajiem rododendriem.

Ieteicami dārzā- Ledebūra rododendrs, kura lapas ir 0.8- 2.7 cm garas un 0.5- 1.3 cm platas. Sihotīnas rododendram lapas ir 1.7- 3.5 cm garas un 0.9- 2 cm platas, bet uz sterilajiem dzinumiem pat 4.5 cm garas. Smaillapu rododendram pārziemo tikai dažas lapas dzinumu galos.

Vasarzaļie rododendri- izcils ziedētājs

Šie rododendri zaļo tikai vasarā. Rudenī, veģetācijas perioda beigās, tie lapas nomet. Atšķirībā no mūžzaļajiem rododendriem vasarzaļie vislabāk jūtas un bagātīgi zied labi izgaismotās, saulainās vietās. Jo gaišāka un saulaināka augšanas vieta, jo labāk tie augs un krāšņāk ziedēs. Krāsu spilgtuma un dažādības ziņā vasarzaļie rododendri pārspēj mūžzaļos. Arī smaržīgi ziedi vasarzaļajiem rododendriem sastopami biežāk nekā mūžzaļajiem. Daudzām vasarzaļo rododendru sugām un šķirnēm rudenī lapas krāsojas dzeltenā, sarkanā un sarkani violetā krāsā, kas lieliski izskatās krāšņumdārzā.

Ieteicami dārzā- Vasarzaļo rododendru sugas- Japānas, dzeltenais, mīkstais, Vaseja, Kanādas, kliņģerīšu, Šlipenbaha rododendrs u.c. Šķirnes- „Rīgas Rododendrs”, „Astra”, „Polārzvaigzne”, „Anita”, „Skaidrīte”, „Inga”, „Līva”, „Mazais Jefiņš” u.c.

(R. Kondratovičs, G. Riekstiņa, Dārzā 05/2008)